Прозвані «ніжними гігантами» китові акули відкрили вченим великий секрет: вони здатні занурюватися набагато глибше, ніж вважалося раніше. Однак біологи поки не можуть пояснити, навіщо акулам практикувати настільки глибоководний дайвінг.
Секрет сам «приплив» в руки вчених. Живучи в теплих водах китові акули харчуються планктоном, дрібною рибою і кальмарами, а іноді в пошуках їжі пропливають поруч з рибальськими човнами і потрапляють в мережі.
Саме завдяки рибальським мереж дослідники в Індонезії отримали можливість прикріпити до плавників акул датчики стеження, перш ніж випустити їх на волю. Раніше такий метод розглядався біологами, але зважаючи на складність процедури здійснити його не представлялося можливим: 15-метрові акули занадто великі для дайверів, а в умовах занурення закріплення апаратури на плавниках важко, повідомляє Live Science .
За 18 місяців вчені простежили за 16 китовими акулами в бухті на південно-сході Індонезії і зібрали величезну кількість даних про пересування тварин, в тому числі наскільки глибоко вони здатні занурюватися. Саме останні показники сильно здивували дослідників.
Виявилося, що 10 з 16 акул занурювалися на глибину понад 625 м, дві пірнули на 1219 м, а ще чотири змогли досягти глибини в 1800 м (довжина 27 футбольних полів). Вчені поки що не зважилися дати пояснення, навіщо китовим акулам пірнати в безодню. Один з варіантів - пошук їжі. Дослідники спостерігатимуть за тваринами ще два роки, поки у датчиків не розрядиться акумулятори, і сподіваються виявити інші невідомі аспекти поведінки китових акул. Крім того, на сайті Conservation International є можливість простежити за рухом акул до кінця тижня.
