Однією з помилок сучасного світового ринку є те, що за малим бізнесом досить міцно закріпився застарілий шаблон неспроможності. Левова частка аналітиків і представників ділової сфери, вимовляючи слово «малий», забувають про холодному розумі і дають відчуття батьківським інстинктам. Їх переповнює батьківська турбота і сліпе прагнення уберегти беззахисне дитя від всіх тягостей мирського життя. Але, не варто забувати, що, в більшості своїй, малий бізнес, за часом тривалості свого існування, практично, не поступається своєму старшому братові. Саме малий бізнес куди легше переносить зміни на ринку і відповідно набагато швидше пристосовується до всіх нововведень.
Одна з переваг малого бізнесу полягає в тому, що для досягнення максимальної ефективності тут не потрібно зростання до великих масштабів. Це зовсім необов'язково умова для успіху. Іншими словами, «козирним тузом» в його рукаві завжди залишається вміння забезпечити клієнтів більш якісними продуктами і послугами в найкоротші терміни. Сила малого бізнесу не стільки в «доброті душевній», скільки в бажанні протриматися на плаву. Найчастіше це більш чуйний персонал і велика віддача в маркетингу і виробництві.
Згідно зі світовою статистикою, в більшості країнах світу не менше половини валового Внутрішнього Продукту (ВВП) припадає саме на частку малого бізнесу. В Азербайджані частка малого та середнього бізнесу в ВВП становить менше 25%, за офіційною статистикою - 23.5% за підсумками 2013 року року. В Узбекистані цей показник приблизно на рівні 54%, а в Киргизстані - 40%. У розрізі ненафтового ВВП Азербайджану частка малого та середнього бізнесу відповідає вже 41-42%. Іншими словами, в азербайджанській економіці щодня малим і середнім підприємництвом створюється товарів і послуг на 37-38 мільйонів AZN. Однак далеко не питома вага є головною якістю, що відображає роль малого бізнесу в економіці.
У повсякденності великих компаній малий бізнес є сіллю - найважливішою приправою. Діяльність малих організацій має на увазі безперервну гонку. Вони постійно генерують нові технології, шукають нестандартне рішення стандартних проблем, вітають нові таланти і довіряють їхніх ідей. Історії створення «Microsoft», «Harley Davidson», «Facebook» і багатьох інших брендів тому приклад. І не випадково, що частенько великі компанії надають фінансову підтримку малому бізнесу. Адже все велике, колись було маленьким, і тривалість його зростання залежить від ефективності ідей. А ризиковані експерименти корпоративних гігантів, як правило, виявляються недозволеною розкішшю.
Другим незамінним якістю малого бізнесу є те, що він сприяє формуванню середнього класу. Він стабілізує становище в суспільстві і перешкоджає його поляризації, як би згладжуючи контрасти. Згідно з дослідженнями міжнародних фінансових інститутів, близько 70% економічно активного населення в регіонах Азербайджану сьогодні займається приватним підприємництвом або залучено в малий бізнес.
В середньому стартовий капітал для започаткування підприємницької діяльності в нашій країні становить близько 20 тисяч манатів. За даними щорічної доповіді «Doing Business» Світового банку, Азербайджан в 2013 році піднявся на одну позицію в рейтингу сприятливості ділового середовища. У відповідному звіті серед 189 країн світу країна тепер займає 70 місце, поступаючись лише Туреччини в регіоні. Найбільше вражає зростання індикатора «початку бізнесу» - цей показник ставить Азербайджан у звітах Світового банку на 10-е місце в світі. За цим індикатором країна не тільки «увірвалася» в top-10, а й поряд з Сінгапуром і Гонконгом вперше охарактеризована як національна економіка з передовим досвідом реєстрації бізнесу в світі. У порівнянні з більшістю країн регіону в Азербайджані найменше процедур для відкриття компанії. Термін реєстрації компаній становить всього лише тиждень, а витрати підприємців на обов'язкові 3 процедури «відкриття бізнесу» при цьому оцінюються від 34 до 70 AZN.
Досягнення в процедурах реєстрації бізнесу і малі витрати для його відкриття ще не позначилися на кількісних показниках малого і середнього підприємництва. Так, в цілому по країні оборот малого і середнього бізнесу за підсумками 2013 року року оцінюється в $ 17 мільярдів. У той же час число приватних підприємців без утворення юридичної особи склало за той же період без малого 455 тисяч. Це на 27,8 тисячі або 6.44% більше, ніж за підсумками 2012-го року. Слід зазначити, що лише 34% приватних підприємців ведуть бізнес в Баку і столичних селищах. Про значущої соціальної ролі малого і середнього підприємництва у формуванні середнього класу говорить і статистика доходів підприємців. Ця цифра в середньому на одного приватного підприємця дорівнює приблизно $ 400 в місяць, що також говорить про успіхи боротьби з рівнем бідності в країні. Таким чином, малий бізнес по праву займає важливу нішу в соціальному розвитку.
Варто відзначити, що в Азербайджані малі підприємства та приватний бізнес частіше мають торговий або сервісний, а не виробничий профіль діяльності. Однак їх власники є найбільш економічно активними громадянами. Як мінімум, вони годують самі себе, не чекаючи соціальної допомоги від держави. Крім того, малий бізнес є одним з основних джерел податкових надходжень в Азербайджані. Його господарі справно виконують всі фіскальні зобов'язання, являючи собою приклад для наслідування. При цьому саме малий бізнес і середній бізнес в останні роки вважається драйвером зростання робочих місць в національній економіці. З точки зору диверсифікації ризиків в економіці важлива і здатність малих підприємств адаптуватися під зміни економічних реалій. Гнучкість малого бізнесу перетворює його в своєрідну «подушку безпеки» на випадок розвитку кризових сценаріїв. Саме тому, за оцінками експертів, внесок малого і середнього бізнесу в економіку має становити як мінімум 40-50% ВВП. Очевидно, що такий показник можливий тільки в досить розвиненому і економічно грамотному державі, яка не на словах, а на ділі прагнути позбутися від «нафтогазової голки». Не випадково, що на тлі кризових явищ у світовій економіці програми підтримки малого та середнього підприємництва в Азербайджані підросли як у фінансовому, так і в якісному плані. Вони вдосконалюються практично щорічно. Зокрема, за останній рік було знижено навантаження податкового адміністрування, в тому числі за рахунок впровадження електронної системи подачі податкової декларації та сплати податків через інтернет. Крім того, знижені ставки прибуткового податку, впроваджені пільги для створюваних в країні промислових парків, обмежено проведення виїзних перевірок. Такого роду реформи, поряд з фінансуванням підприємців через окремо діючий при Міністерстві економіки Фонд могли б сприяти не тільки економічному, але і ментальному перетворенню країни.
