Азоcвское море (укр. Азовське море) - північно-східний бічний басейн Чорного моря, з яким воно з'єднується Керченською протокою (Босфор Кіммерійський в давнину, шириною в 4,2 км). Це найдрібніше море в світі, його глибина не перевищує 15 метрів.
У давнину Азовське море називалося у греків Меотійське озеро, у римлян Palus Maeotis, у скіфів Каргалук, у меотов Темеринда (зн. «Мати моря»); далі у арабів Нітшлах або Бараль-Азов, у турків Барьял-Ассаке або Бахр-Ассаке (Темно-синє море; суч. тур. Azak Denizi), у генуезців і венеціанців Mare delle Zabacche (Mare Тані).
Крайні точки Азовського моря лежать між 45 ° 12'30 "і 47 ° 17'30" пн. широти і між 33 ° 38 '(Сиваш) і 39 ° 18' сх. довго ти. Найбільша його довжина 343 км, найбільша ширина 231 км; довжина берегової лінії 1472 км; площа поверхні - 37605 кв.км. (В цю площу не входять острови і коси, що займають 107,9 кв. Км).
За морфологічними ознаками воно відноситься до плоских морів і являє собою мілководну водойму з невисокими береговими схилами.
За віддаленості від океану в материк Азовське море є самим континентальним морем планети.
Підводний рельєф моря 
порівняно простий. У міру віддалення від берега глибини повільно і плавно наростають, досягаючи в центральній частині моря 15 м. Основна площа дна характеризується глибинами 5-13 м. Область найбільших глибин знаходиться в центрі моря. Розташування изобат, близьке до симетричного, порушується невеликий видовженістю їх на північному сході в сторону Таганрозької затоки. Ізобата 5 м розташовується приблизно в 2 км від берега, віддаляючись від нього близько Таганрозької затоки і в самій затоці біля гирла Дону. У Таганрозькій затоці глибини збільшуються від гирла Дону (2-3 м) у напрямку до відкритої частини моря, досягаючи на кордоні затоки з морем 8-9 м. У рельєфі дна Азовського моря відзначаються системи підводних височин, витягнуті уздовж східного (банку Железінская) і західного (банки Морська і Арабатська) узбереж, глибини над якими зменшуються від 8-9 до 3-5 м. для підводного берегового схилу північного узбережжя характерне широке мілководді (20-30 км) з глибинами 6-7 м, для південного узбережжя - крутий підводний схил до глибин 11-12 м.
Площа водозбору Басейну Азовського моря становить 586 000 кв.км.
Морські берега в основному плоскі і піщані, тільки на південному березі зустрічаються пагорби вулканічного походження, які місцями переходять в круті передові гори.
Морські течії знаходяться в залежності від дмуть тут дуже сильних північно-східних і південно-західних вітрів і тому досить часто змінюють напрямок. Основним плином є кругова течія вздовж берегів Азовського моря проти годинникової стрілки.
За біологічної продуктивності Азовське море займає перше місце в міре.Наіболее розвинений фітопланктон і бентос. Фітопланктон складається (в%): з діатомових - 55, перідінієвих - 41,2, і синьо-зелених водоростей - 2,2. Серед біомаси бентосу молюски займають домінуюче становище. Їх скелетні залишки, представлені карбонатом кальцію, мають значну питому вагу в формуванні сучасного донного осаду і акумулятивних надводних тел.
Гідрохімічні особливості Азовського моря формуються в першу чергу під впливом рясного припливу річкових вод (до 12% обсягу води) і утрудненого водообміну з Чорним морем.
Солоність моря до зарегулювання Дону була в три рази менше середньої солоності океану. Величина її на поверхні змінювалася від 1 проміле в гирлі Дону до 10,5 проміле в центральній частині моря і 11,5 проміле у Керченської протоки. Після створення Цимлянського гідровузла солоність моря почала підвищуватися (до 13 проміле в центральній частині). Середні сезонні коливання величин солоності рідко досягають 1-2 відсотки.
Вода містить дуже мало солі в північній частині Азовського моря. З цієї причини море легко замерзає, і тому до появи криголамів воно було несудноплавні з грудня до середини квітня. Південна частина моря не замерзає і залишається помірним температурам.
Протягом XX століття практично всі більш-менш великі річки, що впадають в Азовське море, були перегороджені греблями для створення водосховищ. Це призвело до значного скорочення скидання прісної води і мулу в море.
