За останні п'ятнадцять років рівень води в Байкалі помітно впав. Це серйозно турбує екологів та науковців. Зараз вони намагаються з'ясувати причини обміління найглибшого озера на планеті і скласти для нього прогноз на майбутнє. Адже Байкал не просто водойма, а ще й унікальна екосистема, загибель якої може обернутися справжньою катастрофою. 
Фото: AP
За словами Тамари Бережанах, завідувача сектором прогнозування природно-кліматичних процесів в Інституті систем енергетики імені М. А. Мелентьєва Сибірського відділення РАН, починаючи з кінця XIX століття, коли почалися наукові спостереження за Байкалом, було зафіксовано всього п'ять маловодних періодів, кожен з яких тривав не більше 5-8 років.
Читайте також: Таємниця байкальских кілець буде розкрита
Однак нинішній, шостий, став рекордним. Так, з жовтня 2007 року по січень 2008-го рівень води в озері знизився на 12 сантиметрів і склав 456,28 метра по Тихоокеанської системі висот. Згідно з інформацією, що надійшла з Росводресурсов, на Байкалі "відбувається активне виморожування води". Тим часом при низькій наповнюваності озера і що з нього річки Ангари знижується вироблення електроенергії станціями так званого каскаду ГЕС - Іркутської, Братської і Усть-Ілімськ.
Щоб зрозуміти, чому відбувається обміління водойми, дослідники намагаються звести воєдино всі наявні у них природно-кліматичні дані, в тому числі показники температури повітря, атмосферного тиску, відносної вологості, опадів, напрямку руху водних і повітряних потоків. Все це допоможе розробити наочну модель процесів, що протікають в Байкальському басейні. А Міністерство природних ресурсів РФ, в свою чергу, займається проведенням ретельного розслідування причин різкого падіння рівня води в озері.
Поки одна з версій пов'язана зі спуском великих обсягів води в Ангарський каскад ГЕС, що належить компанії "Іркутськенерго", в період з жовтня 2006 року по квітень 2007 року. Щоб перевірити цю версію, в даний час аналізуються обсяги вироблення гідроелектроенергії ГЕС, а також режими роботи гідроелектростанцій. Справа в тому, що в разі зниження рівня озера нижче позначки в 456 метрів господарська та інша діяльність в цьому районі забороняється.
Фото: AP
Ще однією причиною маловодні Байкалу може бути інтенсивна вирубка лісів в околицях озера. Лісові масиви протистоять натиску забайкальських сипучих пісків. Якщо знищити всі ліси, то ця посушлива зона перетвориться просто в пустелю. Масова вирубка дерев уже привела до катастрофічного обміління ряду річок, що впадають в Байкал, наприклад припливу Селенги - Уди. Чим менше води отримує озеро від своїх приток, тим відповідно нижче рівень води в ньому.
До того ж лісопосадки покращують мікроклімат, "затримуючи" холодні вітри, що дмуть над Байкалом, особливо у весняно-літній період. Вони викликають пилові бурі, а також сприяють зносу верхнього родючого шару землі і змішання холодних і теплих повітряних шарів. Це призводить до укорочення теплої пори року і скорочення циклу життєдіяльності місцевої флори і фауни.
Третім "людським фактором", що впливає на зниження рівня води, може бути розорювання великих земельних площ, яка загрожує знищенням кореневої системи і трав'яного покриву, що утримують вологу, завдяки чому зберігалася наповненість видатків.
Є й версії, не пов'язані з господарською діяльністю людини. На думку Тамари Бережанах, справа може бути в глобальну зміну клімату. Байкальський клімат формується під впливом Сибірського антициклону, для якого характерні низькі зимові температури і високий атмосферний тиск. Однак в останні 35 років спостерігається зниження інтенсивності цього антициклону, а також температурні і атмосферні аномалії. Зокрема, панівна зазвичай в спекотні місяці на території Байкалу так звана азіатська депресія (область низького тиску) змінилася високим тиском. Внаслідок змін мусонної циркуляції ослабло і кількість опадів в басейні Західного Байкалу і Братського водосховища.
Клімат в Східному Сибіру стає більш помірним - зима менш суворою, а літо прохолодним ... Це сприяє таненню вічної мерзлоти, яка служить природною перешкодою на шляху підземних ґрунтових вод, що живлять річки. При цьому підземні джерела забиваються піском і глиною і нерідко пересихають зовсім.
Читайте також: Загадкові малюнки на байкальских скелях
А ось завідувач лабораторією водогосподарських проблем Сибірського енергетичного інституту Сибірського відділення РАН, професор І. Дружинін вважає, що маловоддя сибірських річок пояснюється черговим віковим циклом змін водного режиму, тривалість якого становить 35-40 років. Цей цикл пов'язаний з закономірним зміною кількості опадів, що живлять річки. А воно, в свою чергу, визначається рухом повітряних мас, які народжуються над океаном. Виходить, що рівень Байкалу хоч і не прямо, але тим не менше пов'язаний з процесами, що відбуваються в глибинах Світового океану (наприклад, з періодичною зміною характеру і напряму течій). Однак, як показують дані геології, всі ці процеси носять циклічний характер, тобто, врешті-решт, все повертається на круги своя. Тому може бути, потрібно просто почекати - і води Байкалу в прямому сенсі слова повернуться в своє русло?
Читайте найцікавіше в рубриці " Наука і техніка "
Тому може бути, потрібно просто почекати - і води Байкалу в прямому сенсі слова повернуться в своє русло?