Розташований на річці Амстел, Амстердам є не тільки столицею Нідерландів, а й найбільшим містом країни. Хоча всі державні організації та установи іноземних держав знаходяться в Гаазі, тут проживає 700 000 жителів 170 національностей. Щільність населення цього міста не дуже велика і складає всього 4459 чоловік на квадратний кілометр. Місто розташоване на цілих ста островах, пов'язаних між собою численними каналами. Зв'язок між ними забезпечується до 100 мостами, з яких одним з найкрасивіших вважається Магері - Брюге.
Щороку до Амстердаму, який славиться своїми вітряними млинами, тюльпанами і пивними фестивалями, приїжджають мільйони туристів, які не тільки шукають знайомства з містом, але також хочуть увічнити його на фотографіях. Амстердам - це місто, де повно пам'ятників архітектури (близько 4000 будівель шістнадцятого та сімнадцятого століть), старих ринків і магазинів, які тягнутися уздовж каналів, і, звичайно ж, музеїв.
Перш за все, до пам'ятників відносяться церкви, особливо найстаріша в усьому світі протестантська церква Вестеркерк, побудована в XVIII столітті. Поруч знаходиться Будинок Анни Франк, дівчата єврейської національності, яка в роки війни вела свій знаменитий щоденник. Ці пам'ятки розташовані в самому мальовничому районі Амстердама, Jordaan, колись найбіднішому кварталі міста.
Важливою пам'яткою в місті є вулиця червоних ліхтарів - De Wallen. Цей район в Амстердамі відомий, перш за все, тим, що тут на законних підставах працюють представниці найдавнішої професії. Крім того, на цій вулиці можна спокійно купити марихуану або гашиш. На De Wallen можна зустріти безліч мальовничих фонтанів і червоних ліхтарів. Тут розташовано також одне з найкрасивіших будівель в місті - Аудекерк і перша католицька церква в місті Amstelkerk.
Ще одним важливим місцем в Амстердамі є пам'ятник Гомомонумент - це перший в світі монумент в пам'ять про жертви, які померли від причин, пов'язаних із сексуальною орієнтацією
Амстердам притягує до себе також величезною різноманітністю і кількістю музеїв - від музею сексу і еротики до музею тропіків Tropenmuseum. де представлена колекція 340 тисяч експонатів з екзотичних країн усього світу і музею сумок. У місті налічується близько 50 музеїв, де представлена барвиста історія та захоплення цього міста. Музеєм найвищого рангу є Державний музей. У його колекції є полотна художників з п'ятнадцятого до дев'ятнадцятого століття. У старому місті розташований Королівський палац сімнадцятого століття, Музей Ван Гога, Національний Музей і музей Рембрандта, іншого видатного голландського художника. У центрі техніки NEMO відвідувачам можна доторкатися до експонатів - музей у вигляді корабля, що тоне привертає і дітей і дорослих. Це свого роду центр мистецтва і технології, в якому глядач бере найактивнішу участь. У місті є Музей воскових фігур мадам Тюссо, де зібрана велика кількість експонатів. Іншими привабливими для відвідувань місцями є Музей фотографії, Музей гашишу, марихуани і конопель, Єврейський музей, Музей плавучих будинків і Зоологічний музей.
Найбільший і найпопулярніший парк в місті Vondelpark є пам'ятником національної спадщини і приваблює сюди багато туристів щодня протягом усього тижня. Тут можна прогулятися по звивистих провулках, відвідати розарій, підійти до ставка, полежати на траві, покататися на велосипеді або пограти в футбол. А зелені легені Амстердама - парк Amsterdamse Bos відмінно підійде для релаксації і відпочинку. Також в гроде розташований найстаріший в світі ботанічний сад Хортус, колекція якого налічує чотири тисячі рослин.
Амстердам славиться своїм знаменитим каналом Канал, на якому кожен день проходить виставка квітів. Відомий також на весь світ також Cannabis Cup - єдиний в світі ринок марихуани.
До речі, в амстердамському Зоопарк Артіс міститься 6100 тварин. Він є найстарішим закладом у всьому світі, який існує вже 200 років.
Якщо ви не подивилися вітряки, яких тут вісім примірників, значить, ви не бачили міста. Вітряки є символом не тільки столиці Нідерландів, а й усієї країни.
Поради туристам. Відвідати Амстердам можна протягом цілого року. Майже кожен місяць в місті відбуваються різні події або фестивалі. Звичайно, пік туристичного трафіку припадає на літо. Але і в інші місяці, наприклад, в період з середини квітня по середину травня, коли цвітуть тюльпани, місто не менше привабливий для туристів. За кількістю подій кращим є період з травня по вересень. Але навіть взимку тут буде чим зайнятися - в грудні тут проходить IDFA - фестиваль документального кіно.
