Кордильєри Північної Америки, частина гірської системи Кордильєр , Що займає З. Північної Америки і тягнеться в межах власне США і Аляски, Канади і Мексики. Загальна довжина понад 7 тис. Км (від 19 ° с. Ш. (Північна широта) до 69 ° с. Ш. (Північна широта)). Ширина гірського поясу на Алясці досягає 1100-1200 км, в Канаді - до 800 км, на території власне США - близько 1600 км, в Мексиці - до 1000 км. Південною межею К. С. А. служить тектонічна депресія долини р. Бальсас, що розділяє Північну і Центральну Америку.
Орографія. У К. С. А. чітко виражені три поздовжніх пояса - східний, внутрішній і західний. Східний пояс, або пояс Скелястих гір, представлений ланцюгом високих масивних хребтів, здебільшого службовців вододілом між басейном Тихого океану і басейнами Мексиканської затоки і Північного Льодовитого океану. На В. пояс різко обривається до передгірних плато (Арктичне, Великі рівнини), на З. він місцями обмежений глибокими тектонічними депресіями ( «Рів Скелястих гір») або долинами великих річок (Ріо-Гранде), а місцями поступово переходить в гірські масиви і плоскогір'я. На Алясці до поясу Скелястих гір відноситься хребет Брукса, в північно-західній Канаді - хребет Річардсон і гори Макензі, обмежені з С. і Ю. наскрізними долинами річок Пив і Ліард.
Південніше, на території Канади і США, до 32 ° с. ш. (північна широта), протягуються власне Скелясті гори . Між 45 ° с. ш. (північна широта) і 32 ° с. ш. (північна широта) східний пояс досягає найбільшої ширини і представлений ізольованими високими (понад 4000 м), але невеликими по протягу хребтами і масивами, розділеними великими ділянками плато ( «парками»): масив Саватч, гори Сан-Хуан, Передовий хребет, гори Юїнта. На ділянці між 32 ° і 26 ° с. ш. (північна широта), прорізаному долиною р. Ріо-Гранде, пояс виражений нечітко: гірські хребти розділені ділянками плато і басейнів, які на З. зливаються з больсонах Мексиканського нагір'я, а на В. переходять в плато Едуарда. Найпівденніший відрізок східного поясу утворює Східні Сьєрра-Мадре (висота до 4054 м).
Внутрішній пояс К. С. А., або пояс внутрішніх плато і нагір'їв, укладений між східним поясом і поясом тихоокеанських хребтів на З. У внутрішній Алясці до нього ставляться великі тектонічні западини, зайняті річковими долинами і чергуються з плосковершіннимі гірськими масивами висоти до 1500 1700 м (гори Кілбак, Кускоквім, Рей); в Канаді - численні високі плато (Юкон, Стікин, Фрейзер), гірські масиви і хребти, по висоті не поступаються хребтах Скелястих гір (гори Кассіар-Омінека, 2590 м; Колумбійські гори, до 3581 м); в межах власне США і Мексики - високогірні масиви в області розвитку батолітов в штаті Айдахо (висота до 3857 м), вулканічне плато Снейк і Колумбійський (середні висоти до 1000 м), плато Великого Басейну і північно-східна частина Мексики, а також пластово- ступеневу плато Колорадо і Мексиканське нагір'я.
Західний пояс складається з пояса тихоокеанських хребтів, пояси міжгірських депресій і пояса берегових ланцюгів. Пояс тихоокеанських хребтів, що оздоблюють внутрішню область К. С. А. з 3., включає найбільш високі хребти гірської системи, в тому числі хребет Аляски з вищою точкою всього материка - вершиною Мак-Кінлі (6193 м), ланцюг вулканічних Алеутських островів, Алеут хребет (вулкан Іліамна, 3075 м), високогірний вузол масиву Святого Іллі (м Логан, 6050 м), сильно розчленований Береговий хребет (р Уоддінгтон, 4042 м), який утворює на всьому своєму протязі характерне фьордового узбережжі. На території власне США і Мексики до цього поясу відносяться Каскадні гори з серією вершин-вулканів (вулкан Рейнір, 4392 м), хребет Сьєрра-Невада (гора Уїтні, 4418 м), хребти півострова Каліфорнія (висоти до 3078 м), відокремлені від внутрішнього поясу западиною Каліфорнійської затоки, Поперечна Вулканічна Сьєрра з вулканами Орисаба (5700 м), Попокатепетль (5452 м), Невадо-де-Коліма (4265 м). Міжгірські поздовжні депресії представлені як морськими затоками і протоками (затока Кука, протоки Шеліхова, Джорджія, заливши Себастьян-Віскаіно), так і серією низовин і плато (низовина Сусітни, плато р. Коппер, Уїлламеттськом долина, Велика Каліфорнійська долина). Пояс берегових ланцюгів, що оздоблюють західний край материка, - найбільш роздроблена частина гірської споруди К. С. А., представлений низькими і середньовисотних хребтами (Берегові хребти США., Сьєрра-Віскаіно на півострові Каліфорнія) і серією гористих прибережних островів (острова Кадьяк, Королеви Шарлотти, Ванкувер, архіпелаг Олександра). Найбільшої висоти цей пояс досягає на Ю. Аляски, в горах Чугач (Маркес-Бейкер, 4016 м).
А. В. Антипова, Г. М. Ігнатьєв.
Геологічна будова і корисні копалини. К. С. А. утворені різними тектонічними елементами. На Ю. США в їх межі входить піднята новітніми рухами західна частина докембрийской Північно-Американської платформи (плато Колорадо і східні хребти Скелястих гір), де складчастий фундамент (абсолютний вік близько 2,4 млрд. Років) перекритий горизонтальним чохлом палеозою і мезозою. На захід від простягаються міо і евгеосинклінальниє прогини мезозоїд Сьєрра-Невади і Скелястих гір (невадіди). У Канаді мезозоїд відокремлені від платформи Предкордільерскім крайовим прогином, виконаним карбонатними і соленосними формаціями середнього палеозою і молассами юри і нижньої крейди, а на Алясці - від стародавнього Юконского масиву - глибинним розломом Тінтіна. Подібні розломи відокремлюють мезозоїд Мексики від докембрийского Центральноамериканського масиву. Закладення геосинклінальних прогинів невадід відбулося в пізньому докембрії і накопичення опадів в них тривало до кінця юри. На В. невадійських пояса формувалися карбонатні (палеозой) і теригенні (мезозой) товщі міогеосинкліналі потужністю до 10 км. Евгеосинкліналь складена вулканогенними і вулканогенно-осадовими товщами потужністю близько 15 км. У позднеюрских час мезозоїд Канади і США зазнали складчастості, а в раннемеловое час в них проникали гранітоїди. У межах Західної Сьєрра-Мадре і Каліфорнійського півострова складчасті і орогенічеськие процеси відбулися в позднемеловое - палеоценовой час (лараміди), а впровадження гранітів відноситься до пізньої крейди - олігоцену.
На захід від мезозоїд на півострові Аляска і в Берегові хребтах Каліфорнії і Орегона, а також на Ю. Центральної Америки простягається кайнозойская геосинклінальна система. Вона складена потужними (до 25 км) товщами вулканогенних і осадових порід верхньої юри, крейди і кайнозою. Ці райони характеризуються вулканізмом, високою сейсмічністю і інтенсивними сучасним тектонічним рухами. На С. Тихого океану структури геосинкліналі включають Алеут, а на півдні - Центрально-американський глибоководний жолоби; з розвитком геосинкліналі пов'язано освіту глибокого трога Каліфорнійського затоки.
У Предкордільерском крайовому прогині (Канада) і в молодих западинах (Аляска, Каліфорнія) є родовища нафти, в мезозоїдах Скелястих гір, Сьєрра-Невади і Сьєрра-Мадре - руд золота, вольфраму, міді, молібдену (див. Клаймакс ), Поліметалів, в кайнозойських структурах Берегові хребтів - ртуті, а також вугілля та ін.
Н. А. Богданов.
Рельєф. Для східного поясу характерні як великі склепінні масиви, розчленовані долинами річок (хр. Брукса, гори Макензі, Скелясті гори Канади і Східних Сьєрра-Мадре), так і короткі антиклінальні хребти, що утворилися в області крайових платформних структур (Скелясті гори США).
У рельєфі внутрішнього поясу виділяються високі плато (Юкон, Стікин і ін.), Що представляють собою поєднання великих плосковершінних масивів і широких улоговин, пересічених долинами річок; лавові плато (Фрейзер, Колумбійський, Мексиканський), глибоко прорізані річковими каньйонами; полупогребённие нагір'я (Великий Басейн), що мають складчасту підставу, виведене на поверхню у вигляді коротких численних гребенів, оточених великими зниженнями, а також глибоко розчленовані плато (плато Колорадо і ін.), що є ділянкою платформених структур, залучених в гірський пояс Кордильєр.
Для пояса тихоокеанських хребтів типові великі антиклінальні хребти з виходами інтрузивних порід в осьової частини (хребет Аляски); близькі до цього типу і масивні, значної протяжності хребти-батоліти (Сьєрра-Невада, Береговий хребет). Інший тип - вулканічні хребти, що мають складчастий цоколь, ускладнений серією насаджених на нього вулканів, в тому числі і діючих. У поясі подовжніх депресій широкий розвиток отримали акумулятивні низовини (Велика Каліфорнійська долина). Для пояса берегових ланцюгів найбільш характерні низькі, слабо розчленовані хребти, що формують прямолінійні берега.
У північній частині К. С. А. (на північ від 40-49 ° с. Ш. (Північна широта)) широко поширені як древнеледниковиє (троги, кари, звичайно-моренні гряди, лесові, зандрові і озерні рівнини), так і сучасні нівальниє форми рельєфу (куруми, нагірні тераси і ін.), приурочені до найбільш високих рівнів гір (хребет Аляски, Скелясті гори). В областях, які не зазнавали заледеніння (внутрішня Аляска), широко представлені термокарстові і полігональні форми рельєфу, пов'язані з поширенням гірських порід і грунтів. В іншій частині К. С. А. переважають водно-ерозійні форми: долинне розчленовування в найбільш зволожених районах (Канадські Кордильєри), столові форми і каньйони - в посушливих областях (плато Колорадо, Колумбійський). Для пустельних районів (Великий Басейн, Мексиканське нагір'я) характерні денудаційні і еолові форми.
Клімат. Північна частина К. С. А. знаходиться в поясах арктичному (хребет Брукса) і субарктичному (велика частина Аляски), територія до 40 ° с. ш. (північна широта) - в помірному поясі, південніше - в субтропічному, півострів Каліфорнія і Мексиканське нагір'я - в тропічному. На схилах, звернених до Тихого океану, клімат переважно м'який, океанічний (на широті Сан-Франциско - середземноморський), у внутрішніх районах - континентальний. На плато Юкон середня температура січня близько -30 ° С, липня 15 ° С. У Великому Басейні взимку бувають морози до -17 ° С, а влітку температури нерідко перевищують 40 ° С (абсолютний максимум 57 ° С). У липні найвищі температури спостерігаються в міжгірських долинах Півдня (32 ° С в низов'ях р. Колорадо), найнижчі - на високогір'ях Південної Аляски (8 ° С в горах Чугач і масиві Святого Іллі). Зволоження вкрай нерівномірно. У помірному поясі найкраще зволожений крайній З., в тропічному - крайній В. Найменша кількість опадів отримують внутрішні плоскогір'я. На південних хребтах Аляски річна сума опадів становить 3000-4000 мм, на узбережжі Британської Колумбії - до 2500 мм, на внутрішньому плато США вона знижується до 400-200 мм. У пустелі Мохаве опадів випадає всього 50 мм в рік. На південному сході (південний схід) Мексиканського нагір'я кількість опадів збільшується до 2000 мм. Найбільша потужність снігового покриву (до 150 см і більше) спостерігається на Ю. Аляски (гори Чугач, Святого Іллі, Врангеля), а також на Береговому хребті і в Колумбійський горах Канади.
Заледеніння. Великі відмінності в широтному і висотному положенні К. С. А., а також різка різниця в зволоженні території зумовили нерівномірний розвиток сучасного заледеніння. Найбільш низько (300-450 м) снігова кордон розташована на тихоокеанському схилі гір Південної Аляски, місцями опускаючись до рівня океану. На північних схилах гір Чугач і Святого Іллі снігова межа знаходиться на висоті 1800-1900 м, на Правах хребті - від 1350-1500 м (південний схил) до 2250-2400 м (північний схил). Площа сучасного заледеніння досягає тут 52 тис. Км2. У хребті Брукса і горах Макензі заледеніння розвинене тільки на найвищих вершинах. Південніше снігова кордон піднімається до 1500-1800 м в Береговому хребті і до 2250 м - в Колумбійський горах Канади. В результаті площа заледеніння внутрішньої Аляски і Канадських Кордильєр становить всього 15 тис. Км2. На території власне США снігова кордон піднімається до 2500-3000 м в Каскадних і Скелястих горах, до 4000 м з гаком - в Сьєрра-Неваді, до 4500 м і більше - в Мексиці. Площа сучасного заледеніння в США оцінюється в 0,5-0,6 тис. Км2, в Мексиці - 0,011 тис. Км2. У К. С. А. представлені всі основні типи льодовиків: великі крижані поля і шапки, які омиваються льодовики (льодовик Депонт в Береговому хребті), передгірні льодовики, або льодовики підніж (Маласпина), долинні льодовики (Хаббард, довжина 145 км в Береговому хребті ), каровиє і короткі висячі льодовики, здебільшого зникаючі (Сьєрра-Невада). На вулканічних вершинах формуються зіркоподібні льодовики, що посилають від себе численні льодовикові потоки (на вулкані Рейнір більше 40 потоків).
Річки та озера. В межах К. С. А. лежать витоки багатьох річкових систем материка: Юкону, Піс-Рівер - Макензі, Саскачеван - Нельсон, Міссурі - Міссісіпі, Колорадо, Колумбії, Фрейзера. Т. к. Основним вододілом є східний пояс гір, то більшість опадів, що випадають в межах К. С. А., стікає на З., в Тихий океан. На північ від 45-50 ° с. ш. (північна широта) на Тихоокеанському узбережжі харчування річок переважно снігове з чітко вираженим весняною повінню. На Ю. переважає дощове живлення з зимовим максимумом на Тихоокеанському узбережжі і весняно-літнім - у внутрішніх районах. У південній частині К. С. А. значні території не мають стоку в океан і зрошуються переважно короткочасними водотоками, що закінчуються в безстічних солоних озерах (найбільше з них - Велике Солоне озеро). На С. численні прісні озера льодовиково-тектонічного і запрудного походження (Атлін, Кутеней, Оканаган і ін.)
Найбільш повноводні гірські річки, маючи велике падіння і будучи зарегульовані озерами, володіють величезним гідроенергетичний потенціал і широко використовуються для отримання електроенергії та зрошення. На р. Колумбія виявлено понад 10 створів, придатних для спорудження ГЕС (гідроелектростанція), і частина з них вже використана (Гранд-Кулі, Те-Далс і ін.).
Природні райони. Унаслідок значної висоти на всьому протязі К. С. А. чітко виражена висотна поясність природних ландшафтів. Разом з тим простягання гірських хребтів в напрямку, перпендикулярному основному потоку вологи, обумовлює суттєві відмінності між ландшафтами прибережних (тихоокеанських) і внутрішніх частин території. Самі ж великі зміни в ландшафтах пов'язані з широтним становищем гірської системи, з переходом її з субарктического пояса в помірний, субтропічний і тропічний. Виділяють 4 основних природних району: Північно-західний, Канадські Кордильєри, Кордильєри США і Мексиканські Кордильєри.
Північно-західний район, або Кордильєри Аляски, охоплює більшу частину штату Аляска і лежить в північно-західній Канаді плато Юкон. На Ю. переважають високогірні хребти з потужним заледенінням, на решті території - плоскогір'я. Клімат субарктичний, на південному узбережжі - помірний. За винятком узбережжя затоки Аляска, всюди розвинена вічна мерзлота. Спектр висотних поясів представлений передгірними редколесьями (лісотундра) в долинах річок і гірською тундрою на високих плоскогір'ях. На західному узбережжі розвинені субарктические луки, на південних тихоокеанських схилах - пояса високостовбурних хвойних лісів з хемлока і туї (т. Н. Берегової ліс), субальпийских рідколісся, змінюваних на вершинах альпійськими луками і льодовиками. У тундрі живуть північні олені, песці, полярні зайці, лемінги. У лісах водяться лось, ведмідь грізлі, вовк, лисиця та ін. Хижаки. Багато птахів. Основна маса населення і міст зосереджена на південному узбережжі.
Канадські Кордільєрі - найбільш вузька частина гірського пояса, что Включає Південно-східне Узбережжя Аляски и частково заходити на теріторію США (до 44 ° с. Ш. (Північна широта)). У рельєфі переважають вісокогірні хребти з широким розвитку древнеледникових форм и сучасним заледенінням. Клімат помірній, від вологих до посушлівого. Спектр вертикальних поясів Включає степу на днищах міжгірськіх долин, соснову лісостеп на високих плато, гірські хвойні ліси з яліці, смереки, червоного кедра, бальзамічній сосни на Схили, де розвінені підзолісті бурі лісові и гірничо-лісові грунти, субальпійській хвойні рідколісся и альпійські луки на гірничо-лугових и скелетних грунтах в вершінної части. Тіхоокеанські Схили зайняті вісокостовбурнімі лісамі з дугласії, ситхинской їли, хемлока и туї, что призахідного сюди з південніх районів Аляски. У гірськіх лісах водитися много різніх тварин: Північний олень вапіті, американський лось, Курзат, ведмідь грізлі; зустрічаються вовк, лисиця, росомаха, рись, пума, гірський баран. З Хутровіт звірів водяться куниці, горностай, норка, нутрія, ондатра. Населення зосереджене головного чином на Ю., в Приморська містах (Ванкувер). Степові землі долин вирощуються, лісостепові плато використовуються як пасовища.
Кордильєри США, або Південні Кордильєри, відповідають найбільш широкої частини гірського пояса і володіють великою різноманітністю природних умов. Високі лісисті хребти, покриті сніжниками і льодовиками, безпосередньо сусідять тут з великими безстічними пустельними плато. Клімат субтропічний, на узбережжі середземноморський, у внутрішніх частинах посушливий. На схилах гірських хребтів (Передовий хребет, Сьєрра-Невада) розвинені пояса гірських соснових лісів (американська ялина, модрина), хвойних субальпійських рідколісся і альпійських лугів. Низькі Берегові хребти вкриті гірськими сосновими лісами, гаями реліктових лісів з секвої і вічнозеленими жорстколистяними чагарниками (чаппараль). Західні схили цієї частини Кордильєр багаті лісовими ресурсами, проте в 19 і особливо в 20 ст. (Століття) ліси сильно вирубувалися і страждали через часті пожежі та площа під ними значно скоротилася (особливо постраждали ситхинская ялина, дугласия і ін., Що збереглися в малій кількості на узбережжі Тихого океану). Великі простори внутрішнього плато зайняті полиновими і чагарниковими напівпустелями і пустелями, низькі хребти - сосновими і сосново-ялівцевими редколесьями. В освоєних людиною краях великі тварини або знищені, або перебувають на межі знищення. Майже повністю винищені бізони, рідко зустрічається антилопа вилорог. Багатий тваринний світ зберігся тільки в заповідниках (Єллоустонський національний парк, Національний парк Йосеміті і ін.). У напівпустельних районах поширені переважно гризуни, змії, ящірки, скорпіони. Населення концентрується поблизу Тихоокеанського узбережжя, де розташовуються великі міста (Лос-Анджелес, Сан-Франциско). У долинах річок - масиви зрошуваних земель, які використовуються під субтропічні плодові культури. Субтропічні рідколісся і чагарникові пустелі використовуються як пасовища.
Мексиканські Кордильєри. Включають Мексиканське нагір'я і півострів Каліфорнія. У рельєфі переважають високі плато і нагір'я, місцями сильно розчленовані (Західні Сьєрра-Мадре). Характерна висока сейсмічність. Клімат тропічний, переважно сухий. На навітряних схилах розвинені низькорослі колючі ліси (біля підніжжя) і листопадні тропічні ліси (у вершин). У внутрішніх частинах поширені чагарникові креозотові і високогірні суккулентниє пустелі, кактусова-акацієві савани і гірські хвойно-твердолисті ліси. З тварин в пустелях і напівпустелях зустрічаються пума, антилопа вилорог, луговий вовк, або койот, багато зайців, полівок і ін. Гризунів. У лісах водяться чорний ведмідь, рись і ін. Хижаки. У тропічних лісах зустрічаються мавпи, тапіри, ягуар. Більшість населення зосереджено на плато Центральна Меса, де знаходяться головні міста Мексики (Мехіко, Гвадалахара, Сан-Луїс-Потосі), і на узбережжі Мексиканської затоки (порти Тампіко, Веракрус). Значні масиви земель на Ю. використовуються під плантації тропічних культур і посіви зернових.
Літ .: Ігнатьєв Г. М., Північна Америка, М., 1965; Рельєф Землі, М., 1967; Витвицький Г. Н., Клімат Північної Америки, М., 1953; Кінг Ф. Б., Геологічний розвиток Північної Америки, пер. (Переведення) з англ. (Англійський), М., 1961; Bostock Н. S., Physiography of the Canadian Cordillera, Ottawa, 1948; Landscapes of Alaska, Los Ang., 1958; Tamayo JL, Geografia general de Mexico, 2 ed., V. 1-4, Mex., 1962; Thornbury WD, Regional geomorphology of the United States, NY, 1965.
А. В. Антипова, Г. М. Ігнатьєв.
Південно-східний схил гори Мак-Кінлі.
Кордильєри Північної Америки. Великий Каньйон р. Колорадо.
Одна з вершин Скелястих гір в Національному парку Йохо.
Вулкан Рейнір.
Гори Біттеррут.
Долина Смерті.
