Географічне положення
Замбезі займає четверте місце серед річок Африки по протяжності. У географічному відношенні річка розташована в Південній Африці, вона бере свій початок на території Замбії, потім, протікаючи по території ще п'яти держав (Анголи, Ботсвани, Намібії, Зімбабве і Мозамбіку), вона впадає в Індійський океан.
Площа території, з якої річка Замбезі збирає свої води, дорівнює 1390 тис. Кв. км., а протяжність самого водотоку становить 2574 кілометра. Саме на цій річці розташований один з найзнаменитіших водоспадів світу - Вікторія. Але він не є єдиним - кам'янисті породи, по якому проходить басейн річки, сприяє утворенню водоспадів, серед яких також можна відзначити Чавума і Нгамбве.
Гідрологічна та морфологічна характеристика
Исток, з якого починається ріка Замбезі, розташований серед болотного масиву, розташованого на висоті близько 1500 м над рівнем моря. Вододіл, що відокремлює басейн річки від сусіднього басейну річки Конго виділено нечітко, проте дві річкові системи не з'єднуються. У верхній течії річка дрібна і широка, піддається частих повеней. Живлення річки переважно дощове і підземне, з яскраво вираженими періодами дощових паводків. Після водоспаду Вікторія починається середня течія річки, яке характеризується перетином базальтових порід, долаючи які, водотік утворює численні перекати, стромовини і порожисті ділянки. У нижній течії, яке розташоване в широкій долині, Замбезі стає судноплавною.
Використання річки людиною
Першим серйозним дослідженням річка Замбезі піддалася в середині XIX століття, завдяки знаменитим експедиціям Лівінгстона, хоча вона була відома ще середньовічним географам. На сьогоднішній день тільки безпосередньо в долині річки проживає близько 32 млн. Чоловік, зайнятих, в основному, сільським господарством і рибальством. Незважаючи на значну протяжність, ця річка пересічена лише п'ятьма мостами. Значний негативний вплив на стан річки зробило будівництво двох великих гребель, а в наш час продовжується тиск на екосистему через регулярних скидів неочищених стічних вод.
Ще по темі:
