Завдяки угоді, підписаній в місті Шенгені в 1985 році, був скасований митний і паспортний контроль між державами-учасниками, що дозволило громадянам цих країн переміщатися по загальній території абсолютно вільно. Громадяни інших держав повинні отримати дозвіл, щоб скористатися перевагами шенгенського договору, і термін дії шенгенської візи безпосередньо залежить від цілей вашої поїздки.
Основні поняття
Скільки діє шенгенська віза і як довго по ній можна перебувати в країні, визначає категорія. Існує така класифікація віз:
- А. Призначена для знаходження всередині транзитної зони аеропорту при перельоті в країну, що не входить в зону Шенгену (замінюється візою категорії С).
- В. Також транзитна, дає право вийти за межі аеропорту (з 2010 року після прийняття Візового кодексу Європейського Союзу замість цієї візи використовується категорії С).
- С. Це короткострокова, найпоширеніша віза. Її видають туристам, для відвідування родичів, участі в змаганнях, для лікування, а також для ділових поїздок. З 2010 року саме її видають для наземного транзиту. Не дає права на проживання і працю.
На скільки дається шенгенська віза С і які терміни її дії, наведено в таблиці:
Будь-С1 С2 С3 С4 Можна перебувати в зоні Від 1 до 30 днів До 90 днів До 90 днів До 90 днів Дійсна Від 1 до 30 днів півроку рік Від 1 до 5 років
- Національна довгострокова шенгенська віза. Видається за внутрішнім законодавством певної держави на п'ять років і дозволяє проживати на його території більше трьох місяців. Її роблять для навчання, роботи, через сімейні обставини або якщо в країні перебування ви маєте нерухомість. З таким дозволом ви можете пересуватися по всій зоні Шенгену, не виїжджаючи за межі основної країни довше, ніж на 90 днів у кожні півроку.
Крім того, перед поїздкою за кордон необхідно перевірити чи є у вас заборона на виїзд. Ми рекомендуємо якісний сервіс невилет.рф який допоможе дізнатися інформацію про наявність заборгованості по кредитах, штрафів, аліментів, послуги ЖКГ, і до решти, а також оцінити ймовірність заборони виїзду за кордон.
Що таке мультивіза
Віза будь-якої категорії може бути одноразовою, дворазової та багаторазової. Одноразова дає вам право перетнути кордон один раз, в строго встановлений часовий проміжок. Відповідно, багаторазова або мультивіза дозволяє перетинати кордон неодноразово. Наприклад, ви отримали одноразовий дозвіл перебувати за кордоном 90 днів. Ви можете лише один раз перетнути кордон, пробути там відпущені вам консульством 90 днів і повернутися.
З мультивізою ви маєте право розбити ваші 90 днів на кілька поїздок і в'їжджати в зону Шенгену стільки раз, скільки захочете.
Головне, щоб загальна кількість днів, проведених за кордоном, не перевищувало встановлений ліміт. Для категорії С він дорівнює 90 дням в кожні півроку.
Що таке візовий коридор
Якщо дію дозволу на в'їзд обмежена певними датами початку і кінця поїздки, це віза без коридору. Такі дозволи видаються для одного візиту (одноразові).
Тривалість дії документа «з коридором» більше, ніж термін Вашого фактичного перебування за кордоном. 
Максимальний термін дії шенгенської візи - п'ять років. Початок відліку - дата самого першого перетину кордону.
Відразу обмовимося, що дозволу з великим терміном дії видаються «перевіреним» туристам: не один раз побували за кордоном, ні разу не порушили правила користування візою і не мають проблем з законом. 
Не порушуйте правил!
Візу потрібно отримувати в консульстві держави, на території якої ви проведете більше часу. Якщо ж ви хочете приділити декільком країнам рівну кількість часу, оформлятися потрібно там, куди ви збираєтеся в'їхати в першу чергу. Відповідно, з цього випливає правило, що в'їжджати в Шенген рекомендується через країну, яка видала вам візу.
Важливий момент: наявність візи не дає вам гарантованого права на в'їзд, останнє слово в цьому питанні завжди залишається за службою митного контролю.
