Лондон стоїть на верхніх рядках рейтингів самих туристично привабливих місць в світі. Щорічно його відвідують більше 15 млн туристів. Класичний спосіб познайомитися з Лондоном - поїздка на двоповерховому екскурсійному автобусі. Оригінальні лондонські екскурсійні поїздки і тури Original Sightseeing Tour на двоповерхових автобусах проходять по центру міста і повз основних знакових місць Лондона. Можна також зробити річковий круїз по Темзі і оглянути місто, включаючи знамениті лондонські мости з боку річки. Цікаво побувати в місцях проведення недавньої Олімпіади - в Олімпійському парку, на арені О2, в Грінвічському парку (Greenwich Park), де проходили змагання з кінних видів спорту, на стадіоні Уемблі, в Вімблдонському музеї великого тенісу (Wimbledon Lawn Tennis Museum) і на стадіоні для крикету (Lord's Cricket Ground).
Дотягнутися до неба
Побачити весь Лондон можна з найвищого в світі (135 м) колеса огляду EDF Energy London Eye ( «Лондонське око»), яке встановлено на березі Темзи. На колесі закріплені 32 прозорі капсули, кожна вміщає 25 чоловік. Повне коло займає півгодини. З висоти відкриваються чудова панорама британської столиці, вид на Парламент і Біг-Бен, які знаходяться на протилежному березі.
Нещодавно була відкрита оглядовий майданчик хмарочоса Shard ( «Осколок скла»), розташованого на березі Темзи в східній частині Лондона, неподалік від башти Brig. З The View from The Shard перед очима відвідувачів постане приголомшлива 360-градусна панорама на 40 миль на всі боки Лондона.
Інший вражаючий вид на Лондон відкривається під час атракціону Up at the О2. Прогулянка над куполом олімпійського стадіону О2 в 52 метрах від землі за спеціальним настилу відбувається в спорядженні і під керівництвом інструктора. Квитки вранці дешевше.
Ще одна можливість окинути поглядом Лондон зверху - канатна дорога Emirates Air Line, що з'єднує райони Грінвіч і Королівських доків (Royal Doks). Споруджена до літніх Олімпійських та Паралімпійських ігор 2012 року в Лондоні, ця дорога перетворилася в найбільш популярний вид транспорту під час проведення Олімпіади.
Нова лондонська визначна пам'ятка - вежа The Orbit ( «Орбіта») висотою 115 м - знаходиться в Олімпійському парку. На 85-метровій висоті розташовані дві оглядові майданчики, з яких відкривається чудовий вид на Олімпійський парк і Лондон.
Музеї
У Лондоні понад 300 музеїв і галерей. Багато з них входять до числа найбільших або найстаріших в світі. Вхід в багато музеїв Лондона вільний, в певні дні деякі музеї відкриті допізна. Деякі галереї працюють до 20.30 щоп'ятниці.
Один з найбільших в світі Музей Вікторії і Альберта (Victoria and Albert Museum, Cromwell Rd, www.vam.ac.uk) володіє найбільшою в світі колекцією декоративно-прикладного мистецтва і дизайну.
Вхід в музей вільний з 10.00 до 17.45 щодня. По п'ятницях музей працює до 22.00.
Найстаріший в світі Британський музей (The British Museum, Great Russell Street, London WC1B 3DG, www.thebritishmuseum.ac.uk) прийняв перших відвідувачів у січні 1759 р Колекція відображає історію світової цивілізації за 2 млн років.
Вхід в музей вільний з 10.00 до 17.30 щодня.
У Музеї науки (Science Museum, Exhibition Rd, SW7 2DD, www.sciencemuseum.org.uk) знаходиться багатюща колекція, присвячена історії науки і техніки: інтерактивні експонати, старовинні парові машини, паровози і космічна техніка. На четвертому поверсі розташовані літальні апарати (головна визначна пам'ятка - модель космічного корабля «Аполло-10», на якому американці облетіли Місяць в 1969 р) і оптичні прилади. Цей музей - роздолля для маленьких дослідників.
Музей відкритий щодня з 10.00 до 18.00. В останню середу місяця музей працює до 22.00.
По четвергах і п'ятницях до пізнього вечора (21.00) відкрита Національна портретна галерея (National Portrait Gallery, St Martin's Pl, 2, www.npg.org.uk). У колекції, заснованої в 1856 р, представлено понад 8 тис. Произведе 
ний мистецтва.
Вхід в музей вільний з 10.00 до 18.00 щодня.
Один з найцікавіших і незвичайних музейних комплексів Лондона - Королівські музеї Грінвіч (www.rmg.co.uk). Грінвіч розташований в однойменному передмісті Лондона і знаменитий тим, що через Королівську Грінвічську обсерваторію проходить нульовий меридіан. Архітектурний ансамбль Грінвіча входить до списку Всесвітньої культурної спадщини ЮНЕСКО і включає Національний морський музей, Королівську обсерваторію і палац Куїнс-хаус (Будинок королеви).
Національний морський музей (National Maritime Museum) - найбільший в світі музей, що розповідає про морські відкриття і подорожах. Тут близько 2,5 млн експонатів, пов'язаних з історією мореплавання.
Вхід в музей вільний з 10.00 до 17.00 щодня.
У число об'єктів, гідних огляду, входить судно «Катті-Сарк» (Cutty Sark тисяча вісімсот шістьдесят дев'ять, Clipper Ship, King William Walk, Greenwich SE10 9HT, www.rmg.co.uk) - останній з великих британських чайних кліперів, які перетинали Атлантичний і Тихий океани в XIX в. У приміщеннях судна з 1957 р працює музей.
Вхід в музей вільний з 10.00 до 17.00 щодня.
Королівська історія Грінвіча постає в Старої Королівської військово-морській школі (Old Royal Naval College, www.ornc.org ). У цих місцях були мисливські угіддя членів королівської сім'ї, а потім побудований будинок для престарілих військових моряків. В середині XIX ст. його змінив Королівський морський коледж, а потім, вже в 1990-х, - Університет Грінвіча.
Вхід в музей вільний з 10.00 до 17.00 щодня.
У багатьох країнах є музеї воскових фігур. У Лондоні це Музей мадам Тюссо (Madame Tussaud's, Marylebone Rd, www. Madametussauds.com), що відкрився в 1835 р Тут більше 1000 фігур. В експозиції представлені точні воскові копії знаменитих людей, відомих громадських діячів, акторів, співаків і спортсменів. Багато експонатів зібрані в тематичні колекції, наприклад, королівська сім'я, політики, зірки шоу-бізнесу.
Музей відкритий щодня з 10.00 до 17.30, вхід платний.
У галереї сучасного мистецтва Тейт Модерн (Tate Modern, www.tate.org.uk/visit/tate-modern ) Крім інших цікавих творів представлені роботи Марка Шагала, Наталії Гончарової, Іллі Кабакова, Казимира Малевича.
Королівська історія Лондона
Відвідування найважливіших пам'яток Лондона, пов'язаних з історією країни і королівської династії, краще почати з Букінгемського палацу (Buckingham Palace, www.royal.gov.uk ). Палац відкритий для публіки з кінця липня до вересня. Щодня о 11.30 (або через день в залежності від пори року) можна побачити знамениту зміну варти біля палацу.
У Гайд-парку (Hyde Park, www.royalparks.org.uk ), Найвідомішому з восьми лондонських королівських парків, можна побачити Меморіальний фонтан принцеси Уельської Діани.
Продовжити прогулянку можна в напрямку сусіднього Кенсингтонського парку (Kensington Garden), щоб побачити там Меморіал принца Альберта (Albert Memorial). www.royalparks.org.uk
У Кенсингтонському палаці (Kensington Palace, www.hrp.org.uk), переобладнання якого обійшлося в 12 млн фунтів, пропонуються чотири різних маршруту для прогулянок. Це офіційна лондонська резиденція принца Уельського.
Можна оглянути державні апартаменти з інтер'єрами XVII в. і Вікторіанської епохи. На першому поверсі розміщена експозиція придворних костюмів з 1750 р до наших днів.
Тауер (Tower Of London, www.hrp.org.uk/ TowerOfLondon) - стародавня фортеця і в'язниця, в якій пролилося чимало крові, в тому числі і королівської. Найстаріша частина фортеці - Біла вежа - споруджена за часів Вільгельма I Завойовника (1066-1087). Поруч - знаменитий Тауерський міст (244 м, 1894). Він дуже гарний вночі, коли включається ілюмінація.
Вестмінстерський палац, де проходять засідання палати лордів та палати громад, побудований в 1840 р в модному тоді стилі неоготики. Ну і, звичайно, потрібно послухати бій годинника на вежі Біг-Бен.
Інша пам'ятка Вестмінстерське абатство ( www.westminster-abbey.org ) Було засновано як бенедиктинський монастир в 1050 року і зараз включено ЮНЕСКО до списку Всесвітньої культурної і природної спадщини. Ця готична церква - традиційне місце коронації монархів Великобританії і захоронень монархів Англії.
Культурні заходи та розваги
Від відвідування музею поп-музики до вечора наодинці з живою класичною музикою - Лондон пропонує музичним фанатам масу цікавих постановок. Мюзикли «Привид Опери» (Phantom), «Біллі Елліот» (Billy Elliot), концерти в Royal Albert Hall і Royal Opera House - багато туристів спеціально виділяють час, щоб познайомитися з багатою музичною життям столиці Великобританії.
Любителі театральних проектів також не в образі - англійська драматичний театр з часів Шекспіра вважається одним з кращих в світі. Найбільший англійський репертуарний театр Royal National Theatre в своєму розпорядженні три майданчиками, найбільша з яких - Olivier - названа по імені першого художнього керівника Лоуренса Олів'є.
Закінчити музичний день в Лондоні краще на класичній ноті - вечерею в Ronnie Scott's. Цей легендарний джаз-бар, відкритий в 1959 р, привернув безліч справжніх зірок джазової музики, включаючи Майлза Девіса, Еллу Фітцджеральд і Стіна Гетца. Ну і, звичайно, Лондон - місто легендарних The Beatles. На Green Street 57 вони проживали разом в 1963 р, а в підвалі будинку по Wimpole Street 57 склали I Want To Hold Your Hand, в студії Trident записали пісню Hey Jude, а студія Abbey Road взагалі вважається культовою. Навпаки неї - знаменитий перехід-зебра, відомий по обкладинці альбому Abbey Road 1968 р Концертний зал Palladium нерідко називають батьківщиною бітломанії, а в театрі Prince of Wales Theatre бітли вперше виступали перед королівською родиною. У будинку 231 на Baker Street знаходиться London Beatles Store - магазин, де можна придбати атрибутику, сувеніри, аудіозаписи, раритетні видання дисків і книг про «ліверпульської четвірки». І, звичайно, слід звернути увагу на будинок за адресою Saville Row 3, на даху якого Beatles відіграли свій несподіваний і останній в їх історії концерт.
