Вдосталь виспавшись, ми поснідали на першому поверсі мотелю і зібралися в дорогу, сьогодні належить відвідати місто Владивосток, південно-східний форпост Росії, розташований на узбережжі Японського моря, в 60 кілометрах від кордону з КНР.
Після бушувала всю ніч грози зі шквальним вітром встановилася спекотна і сонячна погода, температура повітря піднялася до 30 С. Виїжджаємо на новеньку швидкісну автостраду, яка проходить по дамбі через затоку. На красивих сопках, що розташувалися по периметру затоки, варто саме місто, здалеку видно численні будівлі, портові крани та величезні вантові мости, що з'єднують ряд островів.
У сонячному світлі, над гладдю морської води, місто виглядає дуже привабливо, ми вперше побували тут, в настільки віддаленому від Європейської частини Росії місці. В'їжджаємо в центр, загачений транспортом, якраз потрапляємо в «годину пік», і повільно рухаємося слідом за транспортним потоком до Приморської торгово-промисловій палаті, де нам заздалегідь призначена зустріч. Орієнтуватися тут непросто, потрібні неабиякі зусилля, щоб лавірувати серед великого скупчення автомобілів. Нарешті, знаходимо потрібну вулицю, але ось такого номера будинку, що нам повідомили заздалегідь, тут немає взагалі, навігатор теж «не бачить» цієї адреси. Ми обігнули квартал, а потім знову опинилися в початковій точці, звідки прибули. Раптом на протилежному боці вулиці Валерій зауважує вивіску «Приморська торгово-промислова палата», але ось номер будинку - зовсім інший. Ми зідзвонюємося з представниками палати, місце розташування якої підтверджується, значить, мабуть, при передачі інформації сталася невелика помилка.
Нас зустрічає Володимир Венгерьевіч, заступник голови Приморської ТПП, починається ділова розмова між Олегом, Валерієм та представником місцевого підприємницького співтовариства, мова йде про ситуацію в регіоні, специфіку бізнесу в Приморському краї, основні проблеми, з якими стикається місцевий бізнес. Край має довгий кордон з КНР, а також тісно співпрацює з Північною Кореєю і Японією. Владивосток є великим транспортним та митним вузлом, разом з портом Находка, через них проходить велика кількість вантажів і основний трафік між Росією і КНР, а також іншими країнами Тихоокеанського регіону. Володимир Венгерьевіч з цікавістю дізнався про цілі і завдання нашої кругосвітньої експедиції, яка наближається до завершення, хоча попереду ще понад 8000 кілометрів шляху по дорогах Росії. На питання про можливість придбання національних головних уборів народів, що населяють Далекий Схід, він відповідає:
- Знайти традиційні головні убори в Приморському краї нескладно, тільки ось їхати треба в досить віддалені населені пункти, в яких проживають представники національних меншин, зберігаючи традиційний уклад життя і свою культуру. Наприклад, в селі Червоний Яр проживають удегейці, представники нечисленної народності але до цього села складно дістатися після недавніх злив, 90 кілометрів сільських доріг, глина і тайга. Якщо у вас вийде потрапити туди - ви знайдете те, що шукаєте.
Після переговорів відбулася невелика прес-конференція, на якій були присутні представники регіональних ЗМІ, музейної спільноти, керівник Приморського регіонального центру російської культури. Нам з інтересом ставили питання про враження, отримані під час переміщення по країнах і континентах. Безумовно, всім цікаво було дізнатися, як живуть прості люди в різних країнах світу. Звичайно, за короткий відрізок часу складно поділитися настільки численними враженнями від тривалої поїздки навколо світу.
Після офіційної зустрічі і прес-конференції ми в супроводі Тетяни, керівника Приморського регіонального центру російської культури, прямуємо в ознайомчу поїздку по місту, проїжджаємо по трьом новим вантових мостів, побудованим буквально 2-3 роки тому, перед проходили у Владивостоці великим міжнародним самітом.
У той же час був зведені численні швидкісні автостради і сучасні транспортні розв'язки, а також ціле містечко для розміщення делегацій, розташований на острові Російський.
Проїжджаючи по першому мосту, що з'єднав на радість городян два розрізнених раніше острова (для подолання протоки між ним потрібно багато часу) дізнаємося, що місцеве населення називає його «Золотий міст». Запитуємо Тетяну, чому його так називають, а вона з посмішкою відповідає:
- Точно не знаю, напевно, тому що дорого коштує.
- А яким чином зводилися ці мости, технології ніби як дуже складні, у нас в Росії мало подібних споруд, - задаємо ми питання.
- Проектувала і будувала французька компанія, це була найбільша будівництво в місті за всю його новітню історію. Звичайно, реакція жителів була неоднозначною, все по-різному сприйняли ці нововведення. Наприклад, жителі завжди любили їздити відпочивати на острів Російський, куди ми зараз з вами прямуємо, збирали тут гриби та ягоди, купалися в чистих водах Тихого океану. А зараз на острів прокладено швидкісне шосе, побудований містечко, де під час саміту проживали делегації приблизно з 100 країн світу. Люди завжди неоднозначно сприймають дії влади; це цілком природно, - ділиться з нами Тетяна.
Ми їдемо по швидкісній трасі по острову Русский, що далеко вдаються в океан, навколо - незаймані ліси і неймовірної краси пейзажі, що віддалено нагадують норвезькі фіорди.
Напевно, цю красу мало хто бачить, за винятком самих жителів міста, серед яких це місце є дуже популярним.
На пляжах - безліч людей, по затоці їздять катери, віддалік стоять великі судна-контейнеровози. По сусідству розташовано ще кілька островів, їх обриси вгадуються на горизонті по вершинах сопок.
Весело сріблиться на сонці поверхню морської води, чайки і баклани парять над затокою, а ми зупиняємося в глухому куті, яким закінчується сучасна швидкісна автодорога. Сюди приїжджають цікаві туристи, роблять фотографії на пам'ять, розвертаються і їдуть геть.
- А чому дорога закінчилася, вона хіба нікуди не веде? - Задаємо ми питання Тетяні.
- Так ніхто не знає, може, гроші закінчилися, а може, так і було задумано, острів великий, майже весь покритий лісами. Важко сказати, чому з'явився цей глухий кут, - відповідає вона.
Ми їдемо назад по ідеально гладкому асфальту, уздовж всієї автодороги на рівній відстані розташовані ліхтарні стовпи, все виглядає як на найкращих автострадах світу.
Попрощавшись з гостинною і привітної Тетяною, представником місцевого культурного співтовариства, дбайливо виявляє і зберігає давні традиції численних народів, що населяють Приморський край, ми прямуємо далі, в сторону Хабаровська, попереду - довгий шлях по, м'яко кажучи, не дуже якісним дорогам.
На виїзді з Владивостока відвідуємо придорожнє кафе і з радістю споживаємо звичну російську їжу: млинці, сирники і пельмені, їх так не вистачало під час багатомісячного подорожі навколо земної кулі.
Незабаром сучасна автострада закінчується, час від часу долаємо по грунтових об'їздах численні будуються ділянки дороги. Нам розповідали завзяті авто-мандрівники, що ще зовсім недавно дороги від Владивостока до Хабаровська практично не було, проходити ці 700 кілометрів шляху доводилося часом не один день, а зараз в регіоні йдуть бурхливі дорожнє будівництво, всюди багато техніки, зводяться сучасні залізобетонні мости, формуються високі насипи, катають асфальт.
У наявності радикальні перетворення, судячи з усього, незабаром з'явиться автомобільне сполучення та з такими віддаленими куточками як Червоний Яр, куди будуть возити туристів, що прибувають з багатьох країн світу для знайомства з традиціями і укладом життя багатонаціонального населення Приморського краю. По крайней мере, в це дуже хочеться вірити.
Ми їдемо уздовж російсько-китайського кордону, до якої від автодороги рукою подати, всюди - високі сопки, вкриті густими лісами, а перед ними - великі заболочені рівнини, на них - безліч квітів, над якими пурхають великі, розміром в долоню, тропічні метелики.
Природа Приморського краю дивує різноманітністю форм і фарб, тут значно тепліше і більше вологи, ніж на материку, позначається близькість Японського моря, що підігрівається потужними тектонічними процесами, що відбуваються глибоко під землею.
Це - зона поглинання земної кори, місце, де відбувається зіткнення великих материкових плит, наслідком чого стають стихійні лиха - землетруси і цунамі.
Але основні геологічні процеси протікають значно східніше цих місць, біля берегів Японії і на Камчатці. Тому Приморський край вважається відносно безпечною для проживання і стабільної в геологічному відношенні територією.
Уздовж траси все рідше зустрічаються села і села, місця стають зовсім глухими, позбавленими людського житла.
Сопки - справа, сопки - зліва, безкраї болота та малі річечки між ними.
Проїжджаючі по ще не збудованим ділянках дороги автомобілі піднімають густі хмари куряви, крізь які насилу переглядають обриси авто. Часом зустрічаються вже побудовані, нові ділянки автостради, з розміткою, і це вселяє надію на те, що незабаром всі населені пункти, які стоять уздовж одвічного бездоріжжя, отримають нормальне сполучення з «великою землею».
Втім, комерсанти швидко відреагували на ситуацію: уздовж дороги раз у раз зустрічаються нові кафе, готові до прийому потоку далекобійників. Саме в таких кафе мають можливість перекусити подорожні, які проводять в дорозі довгі дні і тижні.
У населених пунктах, що стоять уздовж доріг, люди виживають виключно завдяки сільському господарству; всюди торгують свіжим картоплею, цибулею, яблуками, абрикосами і ягодами; в цих краях завдяки теплому морському клімату добре відчувають себе багато сільськогосподарських культур. Інший джерела доходів - це пенсії. Будь-яких виробництв в цих місцях не так багато, виживати нечисленним жителям далекосхідної глибинки непросто. Ми зупинилися у одному з сіл, купивши у бабусі трохи ягід і абрикосів, щоб було чим перекусити ввечері.
Об'їзд за об'їздом, час йде швидко, а наш автомобіль просувається повільно, до Лучегорск, який стане черговим пунктом зупинки, ще їхати і їхати. Сонце поступово село за сопки, повільно насувається ніч, згущується морок, а ми мчимо по нічній трасі, все далі і далі.
Гріє думка про наближення до будинку, нехай до нього ще багато тисяч кілометрів, але ми знаходимося вже в Росії.
Глибокої ночі ми добираємося до Лучегорск, де розміщуємося в цілком пристойній придорожньому готелі, поласувавши на ніч заздалегідь придбаної динькою і абрикосами, ми одразу ж заснули, заздалегідь домовившись завтра не вставати рано, а гарненько виспатися. Подолання таких великих відстаней по російських дорогах забирає багато часу і сил, часто вимотує водіїв.
Завтра ми вирушимо далі, в місто Хабаровськ, де запланована зустріч з дуже цікавою людиною, етнічним Нанайці, які відстоюють інтереси корінних народів Приморського краю.
- Е-ех, були б у нас такі дороги - жити було б настільки комфортніше ... Навіть не очікували зустріти на нашому Далекому Сході такі сучасні автостради! - Резюмуємо ми.
А чому дорога закінчилася, вона хіба нікуди не веде?