Японські геофізики встановили зв'язок між землетрусами і місячним циклом. Відкриття пов'язано з приливними силами - вони виникають в тілах, які вільно рухаються в неоднорідному силовому полі. Наприклад, припливи і відливи на нашій планеті пов'язані саме з дією приливних сил Місяця.
Як виявилося, частота і сила землетрусів, що відбуваються на Землі, також залежать від приливних сил нашого природного супутника. У період молодиків і повень відбуваються найпотужніші землетруси, а в проміжках між ними вони набагато слабкіше.
Автори дослідження з Токійського університету не знайшли переконливого зв'язку між фазами Місяця і малими підземними поштовхами. Однак, коли вони реконструювали амплітуду приливних напружень, які виникали за пару тижнів до землетрусів магнітудою 5,5 і вище, що відбулися за останні 20 років, зв'язок стала очевидною.
Під час землетрусу локальні ділянки земної кори різко скидають напруга, яке може збиратися в них роками. Точний момент такої розрядки залежить від безлічі факторів (в тому числі випадкових). Але один з них вченим все ж таки вдалося пояснити.
Справа в тому, що Сонце, Земля і Місяць знаходяться в постійному русі, зближуючись і віддаляючись одна від одної. Через це і з'являються приливні сили: різні ділянки нашої планети відчувають різний вплив сил тяжіння. Вони викликають помітний рух води - припливи і відливи в океанах, але ті ж сили деформують і поверхня суші. Це відбувається практично непомітно, зміни досягають максимум кількох сантиметрів. Але саме приливні деформації земної кори і провокують землетрусу - в певний момент відбувається розрядка тієї самої накопиченої енергії.
Швидше за все, також певне значення має тиск, який чиниться припливом океану в місцях контакту океанічних і материкових літосферних плит (ці місця відрізняються великою частотою і силою землетрусів, а також високою вулканічною активністю).
До речі, схожі процеси, ймовірно, відбуваються і в надрах супутників планет-гігантів, дозволяючи океанам з рідкої води існувати під льодами Енцелада , Супутника Сатурна, і Європи , Супутника Юпітера.
Автор дослідження Сатосі Іде ( Satoshi Ide ) Відзначає, що за останні 20 років з 12 великих землетрусів (магнітудою 8,2 і вище) як мінімум дев'ять сталися під час повних і молодиків. Мова йде про землетруси, зазначених в базі даних Global Central Moment Tensor ( Global CMT ). Серед них - катаклізм, проізошедій в Індійському океані поблизу Суматри в 2004 році (магнітуда 9,2 бала), в Чилі в 2010 році (Магнітуда 8,8) і поблизу японського острова Хонсю в 2011 році (Магнітуда 9,0, один із наслідків - аварія на АЕС "Фукусіма-1" ).
Як виявилося, за день до всіх цих подій було або повний місяць, або молодик - періоди, коли спостерігається максимально високе "місячне тиск" на глибинні надра Землі. Більш слабкі землетруси, навпаки, відбувалися в середині місячного циклу - на "півдорозі" від молодика до повні або назад.
Крім того, моделювання показало, що "середньостатистичне" землетрус, наприклад, магнітудою в 5,5 бала могло бути посилено до "реальної" магнітуди в 8, якщо воно відбувалося в молодика або повний місяць.
Дослідження навряд чи допоможе дізнатися про наближення землетрусу, зазначає ІДЕ. Проте відкриття можна використовувати для передбачення сили землетрусів: в момент перших поштовхів сейсмологи зможуть орієнтуватися на вплив Місяця. Ймовірно, такі прогнози в майбутньому врятують чимало потенційних жертв.
Тепер вчені мають намір вивчити землетрусу, що відбувалися в районах конвергентних кордонів - там, де сталіваются океанічні і континентальні плити літосфери.
Повний текст дослідження опубліковано в журналі Nature Geoscience.
Раніше ми розповідали про ще одне відкриття японських учених: сильні шторми, відомі як "погодні бомби", можуть викликати рідкісні підземні поштовхи глибоко всередині Землі .
