© flickr.com 
Зорб (від англ. Zorb, де z означає «невідоме», orb - скорочення від «орбіта») - це абсолютно прозора сфера діаметром 3 м 20 см, об'ємом 13 куб. м і вагою 70 кг. Незважаючи на гадану крихкість, вона дуже міцна, оскільки зроблена з термопластичного поліуретану. «Зорб не може лопнути в звичайних умовах, він витримує великі навантаження і перепади температури від -70 до +60 градусів, - каже інструктор по зорбінг Сергій Старков. - Ми проводили експеримент: зорб з вантажем, що імітує вага дорослої людини, рухався зі швидкістю 50 км / год і при цьому витримував зіткнення з твердими і гострими предметами і навіть перестрибував через автомобіль ».
У зорбі є камера діаметром 180 см і два отвори, через які Зорбонавт забирається всередину. Там його пристібають ременями безпеки. Для більшої впевненості можна триматися за спеціальні петлі.
Швидкість спуску залежить від ваги зорбонавта, крутизни схилу і вітру. Зазвичай шлях від старту до фінішу займає 5-10 хвилин, за цей час куля робить 16-18 оборотів.
Зорбінг називають найбезпечнішим з усіх екстремальних видів спорту. Однак за цим твердженням варто звід строгих правил. У зорбі, наприклад, не можна кататися п'яним - закачає до смерті, в туфлях на шпильках теж не можна, щоб ненароком не проткнути сферу. Залазити в зорб самостійно не можна, вилазити - теж. Будь-які дії - тільки під наглядом інструктора. Є й протипоказання: відчути себе зорбонавта не судилося людям з серцевою недостатністю, епілепсію і цукровим діабетом.
Ідея скочуватися з гори в надувному кулі прийшла в голову французькому інженерові Жилю Еберсола в 1973 році. Еберсола назвав свій винахід La Ballule, тобто «балон з люлькою». Через 20 років його La Ballule довели до розуму Ендрю Ейкерс і Двейн ван дер Слюз з Нової Зеландії: підібрали оптимальний розмір і надійний матеріал, придумали ремені безпеки і назва «зорб».
«Ми хотіли, щоб вийшов екстремальний атракціон, - згадують вони. - Величезна кількість людей жадають нових відчуттів, і лише деякі з них готові заради них померти ». Заради катання в кулі вмирати необов'язково: не дарма ж новозеландці визначили зорбінг як «екстремальний вид спорту для студентів в окулярах і дівчат в рюшах». Гострі відчуття в поєднанні з повною безпекою, розсудили вони, повинні зробити цей вид спорту дуже популярним. І навіть придумали рекламний слоган: «WARNING - MAY BE ADDICTIVE !!! Do not say we did not warn you! »(« Увага - викликає звикання !!! Не кажіть, що вас не попереджали! »)
Сьогодні існує кілька видів зорбінг: hill zorbing (звичайний спуск з пагорба), hydro zorbing (зорб наповнений водою), aqua zorbing (зорб котиться по водному спуску), snow zorbing (спуск з крижаних і снігових височин), aero zorbing (зорбінг всередині аеротрубе ) і - самий екстремальний - harness aqua zorbing (зорб пристібається до моторного човна).
Центр підготовки зорбонавта знаходиться, природно, в Новій Зеландії: тамтешнім зорбонавта на руку місцевий горбистий ландшафт. Там же, в місті Роторуа, розташованому буквально на вулкані і що є знаменитим термальним курортом, знаходиться головний офіс компанії, що пропонує свої послуги з виготовлення надміцних куль і пошуку підходящих місць для катання.
У Росії про це екстремальному спорті дізналися на початку 2000-х. тоді з'явилася можливість зайнятися зорбингом в Москві, на Крилатські пагорбах. Організовані спуски - тільки по вихідним, але, якщо зателефонувати з інструктором заздалегідь, можна домовитися про катаннях в зорбі і в будній день, і навіть вночі (в світлодіодному зорбі). Обмежень, крім стану здоров'я, практично ніяких. «Багато хто думає, що для катання в зорбі потрібні певна комплекція і вага, але це неправда, - каже зорбер Роман Єршов, практикуючий парне катання, при якому загальна вага пасажирів перевищує 150 кг. - Технологія передбачає установку в зорбі двох підвісок, тобто теоретично там можна навіть сексом займатися, - розмірковує Роман, - але навряд чи хто на це піде ».
