Східні солодощі володіють чарівною силою «Відразу я перетворю тебе з баби в юну красуню з гнучким станом. Спробуй ж мого зілля », - втішав героїню старовинної східної казки сивобородий чаклун. Думаєте, обдурив? Втім, з висновками поспішати не варто. Чарівник дійсно приготував «омолоджуючу» ліки за досить оригінальним рецептом. У велику мідну ступку він поклав три жмені халви, додав фруктовий шербет, зацукровані горіхи і білу нугу, потовк вміст важких товкачем, прочитав довге заклинання, а потім змусив невтішну гостю з'їсти всю солодку масу до останньої крихти.
І диво сталося: старенька перетворилася в струнку красуню, яка примудрилася підкорити серце прекрасного султана. Ось і не вір після цього в чарівну силу східних солодощів! До слова, велелюбний султан вважався рідкісним ласунам - тільки це зовсім інша історія.
Рахат лукум Його пишність - рахат-лукум
Давним-давно жив у Стамбулі примхливий владика, якому не могли потрапити навіть найбільш досвідчені кулінари. Знаючи, що султан обожнює балувати себе солоденьким, моторні кухаря день і ніч готували для нього чудові солодощі - фігурне хрустке печиво з дивовижною назвою «пальці візира», що тане в роті Локма - шматочки здобного тіста, відварені в густому фруктовому сиропі і просочені вершковим кремом, або пісочний трубочки мютакі, начинені смачним абрикосовим варенням.
Кращі майстри неодмінно випікали для свого повелителя і першокласну пахлаву (цей десерт часто називають і Баклава). Маленькі кульки листкового тіста акуратно розгортали скалками, щоб отримати найтонші, майже прозорі пласти, які змащували медово-горіховою масою, запікали, а потім просочували гарячим ароматним сиропом. Однак невдячний владика кухарів хвалив дуже рідко і завжди вимагав чогось такого - новенького і ду-уже смачненького.
І ось одного разу одному придворному кондитерові на ім'я Алі вдалося по-справжньому порадувати султана. Винахідливий Алі змішав воду, цукор, мед, крохмаль, сироп з пелюсток троянд і товчений мигдаль, зварив суміш в казанку, остудив її і розрізав солодкі пласти на тонкі смужки. Кожен шматочок він посипав цукровою пудрою, розклав частування на золотій тарелі і подав його султану.
Новинка привела владику в невимовний захват - адже вона виявилася не тільки чудовою на смак, але і дуже м'якою. З легкої руки султана винахід Алі отримало назву «рахат-лукум» - від тюркського rahat lokum - «легкі (зручні) шматочки», і незабаром стало користуватися величезною популярністю у турецькій знаті. Лукум зберігали в скриньках як коштовність, а дехто навіть приписував цих солодощів саме що ні на є божественне походження.
Думаєте, обдурив?