Під'їжджаючи до Іракліон на автобусі, місто з'являється, наче несподівано, влаштувавшись серед зелених пагорбів, круто знижуються до нерівній, обрамлена скелями берегової лінії. Підпливаючи на поромі з Пірея або іншого острова, мандрівників зустрічає стародавня венеціанська гавань з її сірувато-коричневим кам'яним замком, зазначеним Львом святого Марка, зверхньо протягуючись в море.
Абсолютно вірно сказано, щоб оцінити і зрозуміти сучасність будь-якої культури, потрібно знати її минуле, воно проливає світло на теперішнє і дозволяє трохи заглянути в майбутнє.
Історія Іракліон, протягом 3000 років існування міста, славна багатьма подіями. І хоча точно невідомо коли на невисокому пагорбі, в сьогоднішні дні формує центр Іракліон, вперше оселилися люди, головним міським центром в давнину на Криті був Кносс. Іракліон розташований дуже близько до руїн Кносського палацу, на відстані п'яти кілометрів, хоча не існує ніяких археологічних доказів, але, можливо, на території Іракліон знаходився порт Кносса, вже в 2000 році до нашої ери.
Історію Іракліон можна розділити на наступні періоди:
Минойский Іракліон, заснування першого поселення з назвою Іракліон (9 століття до нашої ери).
Римський Іракліон, Гераклея.
Арабська Іракліон, форт Хандак.
Візантійський Іракліон або Мегало Кастро (Велика Фортеця).
Венеціанський Іракліон або Кандія.
Османський Іракліон.
Іракліон на рубежі двадцятого століття і Іракліон в роки Другої світової війни. 
Кносс населяли з неолітичних часів, перший палац, побудований там, відноситься приблизно до 2000-х років до нашої ери. Новий палац, після зруйнованого землетрусом раннього палацу, побудували в 1700-х роках до нашої ери. Він процвітав приблизно до початку 15 століття до нашої ери. Між археологами давно не вщухають дискусії щодо того, яка була основна функція палацу. Служив він царським місцем проживання, релігійним центром або економічним центром, або одночасно всім разом. Представляв Кноський палац самодостатнє окреме співтовариство. Він не мав ніяких укріплень, що свідчить про те, що Кносский палац не був військовим об'єктом.
Археологічну зону відкрили в 1878 році. У період грецької визвольної боротьби проти османського уряду вона була продана британському археологові серові Артуру Евансу і з 1900 року на місці стали систематично проводитися розкопки.
Розташований в зеленій долині, оточений садами оливкових дерев, м'яко піднімаючись на пологі пагорби, Кносський палац представляє величезну колекцію приміщень, дворів, широких і вузьких сходів, коридорів, арок, звиваються в хитромудрих напрямках від центру - великого прямокутної форми двору.
Минойская архітектура помітно відрізняється від будь-якого іншого архітектурного стилю, встречаемого на території Греції. Як писав Нікос Казандзакіс: «У цьому палаці немає тієї пропорційної, гармонійної архітектури, яка характерна для Греції. Тут панує фантазія, витонченість і свобода творчої сили людини ».
Кносський палац - це ансамбль будівель від одноповерхових до п'ятиповерхових структур. Як і у всіх минойских палацових комплексах, влаштованих навколо центрального прямокутного двору. Уздовж західного боку центрального двору - в численних глибоких комор високі піфоси для зберігання зерна, вина, олії та інших продуктів. На південний схід - житлові приміщення, в тому числі і ванні кімнати, одна з яких ванна цариці. На північному сході - цеху і приміщення для слуг.
На сході - мегарон царя і цариці. Серед них - Зал ЛАБРІС.
54-степенчатая сходи з чотирма прольотами спускається в Зал ЛАБРІС (Подвійного Сокири). По дорозі вниз відкриваються два простору - колонадний сходові майданчики. Є область, яку Еванс назвав Верхнім Залом ЛАБРІС. На нижній сходовому майданчику знаходиться сам Зал ЛАБРІС з царським троном, суворе, по-спартанськи виглядає місце, так і здається, що вся атмосфера виділяє влада і впевненість. Але варто зауважити, що суперечки щодо того, що це царські апартаменти, виникають постійно. Багато дослідників стверджують, що в цій частині палацового комплексу знаходження царської області малоймовірно, тим більше, що недалеко знаходилися майстерні. Та й, взагалі, царська область не могла перебувати під землею, навпаки, десь на верхніх поверхах, де багато світла і повітря. Можливо, це був «район», яка більше підходить для проведення релігійних ритуалів.
Центральна частина мінойської палацу так званий Тронний Зал, ідентифікований Евансом завдяки «трону» з алебастру, вбудованого в північну стіну, оточеного зображеннями грифонів. За трьома сторонами залу гіпсові лави. Перед троном чаша з порфіру, цілком ймовірно служила для ритуальних обмивань. Кімната, що була частиною більшого комплексу приміщень, в цілому могла розмістити тридцять чоловік (безпосередньо в кімнаті і в приймальні). 
Міфи і легенди Кносса. У грецькій міфологічній історії засновник міст Кносс, Фест і Кідонія, цар Криту - Мінос, син Зевса і Європи. Мінос був чоловіком Пасіфаї і батьком Аріадни, Андрогея і ще багатьох дітей. Посейдон дав Миносу розкішного білого бика, якого Мінос мав пожертвувати Зевсу. Але Миносу бик настільки сподобався, що він вирішив залишити бика собі, а в жертву Зевсу принести іншу тварину. Але не вдалося Миносу провести Зевса і той, сильно розгнівавшись, розпалив у Пасіфаї пристрасть до бика. Вона замовила царського архітектору Дедалу виготовити дерев'яну корову порожнисту всередині, яка була покрита коров'ячої шкурою. Пасифая зайшла в корову і божественний бик, таким чином, покрив її, після чого вона народила напівбика-напівлюдини Астерія, прозваного Мінотавром. Мінос, не дозволив убити чудовисько, наказав Дедалу вибудувати лабіринт, куди і уклали Мінотавра.
Після вбивства Андрогея в Афінах Мінос зажадав від афінян кожен дев'ятий рік надсилати йому сім юнаків і сім дівчат в якості данини. Щоб уникнути війни, афіняни змушені були погодитися, посилаючи молодих людей на поживу Мінотавра. Так тривало три випадки, поки в черговий данини дочка Міноса Аріадну не зацікавив один юнак на ім'я Тесей. Аріадна дала йому клубок нитки і меч, яким Тесей убив Мінотавра, а по нитці знайшов зворотний шлях з лабіринту. Аріадна бігла разом з Тезе з Криту ...
Взагалі розповідями про подвиги і злодіяння Міноса переповнена вся давньогрецька література та історіографія. Однак уже в давнину люди розуміючи, що все діяння було зробити одна людина, стали виділяти двох Міноса. Мінос, який володів островом Крит до Девкаліоновим потопу. Другий Мінос - ахейский Мінос, він прийшов з материка. Але дії Міноса не розмежовує. 
Згідно з легендою лабіринт Дедала знаходиться в околицях Кносса. Але сам кносский палац також часто називають лабіринтом, через те, що в палацовому
