Без гір Кримський півострів не був би тим чарівним місцем, яким ми всі його знаємо. Це саме гори надають кримського узбережжя той колорит, який тягне на сонячний півострів мільйони людей.
Гірський Крим тільки на перший погляд здається великим. Насправді він досить компактно розташувався на півдні півострова і тягнеться уздовж узбережжя Чорного моря на 180 кілометрів, від Севастополя до Феодосії, при цьому, ширина гірського масиву з півдня на північ не перевищує 50 кілометрів. Гори Криму займають всього близько 20% території півострова. Все інше - це рівнинна степ, практично нічим не відрізняється від степів півдня України і Кубані.
Кримська гірська система складається з трьох паралельних пасом - зовнішньої (північній), внутрішньої і головною, розділених мальовничими долинами.
Найнижча гряда Кримських гір - зовнішня, або північна, по суті, представляє собою передгір'ї. Починається ця гряда приблизно на широті Сімферополя. Максимальні висоти зовнішньої гряди не перевищують 350 метрів. Рослинність тут представлена лесостепью.
Середня або внутрішня гряда розташована на південь від зовнішньої гряди - приблизно на широті Бахчисарая. Найвища точка внутрішньої гряди не перевищує 800 метрів. Незважаючи на це, в середній частині Кримських гір розташовано безліч унікальних природних пам'яток. Наприклад, Мангуп-кале.
Найвища гірська гряда Криму - головна або південна. Саме тут розташована більшість відомих кримських гірських пам'яток, включаючи такі, як Ай-Петрі, Чатир-Даг, Демерджі . У західній частині Криму головна гряда майже впритул підступає до моря, а в центрі трохи відступає вглиб. Саме тут, в центральній частині ПБК, між Ялтою і Алуштою, розташована найвища частина Кримських гір - Бабуган-яйла.
Приблизно в цьому ж районі розташовані і інші високі райони Кримських гір: Ай-Петринська яйла, Ялтинська яйла, Нікітська яйла, Гурзуфська яйла. Всі ці яйли пов'язані один з одним і фактично утворюють єдиний масив. Трохи східніше, над Алуштою, розташувалися відокремлені масиви головної гряди Кримських гір - Чатир-Даг, Демерджі-яйла і Долгоруковская яйла. Трохи віддалік від них простягається Карабі-яйла - найбільш східна і найбільша за площею в усьому Криму.
На схід від Алушти Кримські гори поступово знижуються і приблизно в районі Феодосії починають плавно переходити в степ.
У деяких районах Криму гори елегантно виходять прямо до морського берега. Класичні приклади таких місць - Аю-Даг, Кастель та Кішка, що стали символами Криму.
Характерною ознакою всіх трьох гряд Кримських гір є те, що їх південні схили круті і обривисті, а північні переважно пологі.
З приводу найвищої гори Криму існує маса поширених помилок. Наприклад, багато перебувають у впевненості, що найвища вершина Криму - це Ай-Петрі, хоча ця, безумовно, чудова вершина, не входить навіть в першу десятку. Насправді, найвища гора в Криму - це Роман-Кош - 1545 метри, яка розташована трохи північніше Гурзуфа і Партеніта, прямо навпроти Аю-Дага.
Великих і повноводних річок в Кримських горах немає, тому любителям серйозного рафтингу тут робити нічого. Ну, хіба що навесні, на річці Чорній в районі Севастополя можна побачити любителів екстремальних сплавів. На літній сезон багато річки Криму і зовсім пересихають.
Тваринний світ Кримських гір теж не надто багатий. При цьому, турбуватися про безпеку в цьому сенсі особливо не варто. Хижих ссавців в Криму немає, хоча раніше на півострові водилися вовки і ведмеді. Найбільший представник дикої кримської фауни, що мешкає в горах - це олень. Втім, трапляються і дикі кабани, але мені здається, що ймовірність постраждати від іклів цього тварини не більше, ніж ймовірність падіння на голову метеорита. Вам часто падають на голову метеорити? Тим більше, що водяться кабани далеко не скрізь. У районах поблизу ПБК їх немає точно, а ось в околицях Білогорська ймовірність зустрічі з диким кабаном вже зростає.
Кримські гори, як і будь-які гори, вимагають граничної уважності. Обриви і прірви, каменепади і провали - все це присутнє і на схилах гір сонячного півострова. Втім, тутешні вершини за багато років вже виходжу туристами уздовж і поперек, а тому, при дотриманні розумних запобіжних заходів, гори Криму можна вважати відносно безпечними навіть для абсолютно недосвідчених туристів. Взимку в окремих районах Криму існує небезпека сходження лавин. До лавинонебезпечним районам відносять такі масиви, як Ай-Петрі, Бабуган-яйла, Чатир-Даг і Демерджі. Втім, сход великих і руйнівних лавин в Криму вважається дуже рідкісним явищем.
Незважаючи на порівняно невелику площу, Кримські гори рясніють природними чудесами. Тут маса всіляких гротів, химерних карстових печер, каньйонів і просто дивовижних скельних форм на зразок АйкПетринский зубців. Крім цікавих природних місць, в горах Криму є на що подивитися і любителям історії. Чого варті одні тільки печерні міста Чуфут-Кале і Ескі-Кермен.
На відміну від досить одноманітних, порослих лісом гір чорноморського узбережжя Кавказу, гори Криму дуже неоднорідні. Тут вам і чарівний світ Нового Світу, і інопланетні пейзажі вулканічного Карадага, і чудові скельні пейзажі Фороса і багато ще чого цікавого ...
Вам часто падають на голову метеорити?