Атлантический океан

Географическое положение и размеры. Атлантический океан-второй по величине водный бассейн нашей планеты. Площадь его - 91,7 млн.км 2, средняя глубина - 3926 м, максимальная - 8742 м, объем воды - 337 млн.км 3.

Название океану дали древние греки по имени мифического Атланта, который якобы стоял на краю земли и держал на плечах небесный свод.

От Северного полярного круга до берегов Антарктиды Атлантический океан простирается на 16 000 км. В самой узком месте между мысом Сан-Роки в Южной Америке и побережьем Сьерра-Леоне в Африке ширина его не превышает 2900 км, а там, где моря Атлантики глубоко заходят в сушу, например между западным побережьем Мексиканского залива и восточными берегами Черного моря , ширина достигает 13 000 км. На юге широкими протоками он соединен с Тихим и Индийским океанами, на севере - с Северным Ледовитым.

Островов в Атлантическом океане всего в прибрежной части. их площадь до 1 млн.км 2. Однако в открытом океане их мало. Шесть крупнейших островов - Великобритания, Ирландия, Исландия, Куба, Гаити, Пуэрто-Рико, Ньюфаундленд-занимают более 700 тыс. Км 2. Большие архипелаги расположены у берегов Центральной Америки. Это прежде всего Большие и Малые Антильские и Бермудские острова. Многие архипелагов на юге океана. К ним относятся Южные Оркнейские, Южные Сандвичевы и Южные Шотландские острова. Кроме того, в океане есть несколько групп небольших островов вулканического происхождения: Канарские, Азорские, Кабо-Верде, Мадейра, Св. Елены, Тристан-да-Кунья. К вулканических островов относятся также Исландия и некоторые острова из группы Малых Ангельских.

Моря Атлантики, среди которых немало внутренних и шельфовых, составляют около 11% площади океана. их развитию способствует геологическое строение материков, основные тектонические компоненты которых расположены перпендикулярно к атлантической впадины. Так, с тектоническими впадинами связанные Балтийское, Северное, Средиземное, Черное, Азовское, Карибское моря с Мексиканским заливом, моря Уэдделла и Лазарева.